9 de Junio
SAN COLUMBA o COLUMKILL,
Abad
SAN COLUMBA o COLUMKILL,
Abad
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San Columba, (Columbano o Columkill), es el mayor y más popular de los santos
irlandeses después de san Patricio, nacido en Gallan, en el condado de Donegal,
quizá de familia de príncipes; entró siendo muy niño aún en el monasterio de
Clonard, se ordenó de sacerdote y al parecer después vivió quince años más en
su isla natal, predicando y fundando numerosos monasterios, entre ellos los de
Derry y Durrow.
Hacia el 563, ya famoso por su piedad y su saber, marchó a evangelizar a los
pictos paganos de Escocia, dice su primer biógrafo, "era un peregrino de
Cristo". En unión de doce discípulos recorrió las tierras escocesas y
fundó el gran monasterio de Iona, en la isla del mismo nombre, el centro más
importante de la historia cristiana de aquellas regiones.
Desde Iona -que
servirá también como panteón de los reyes escoceses- su influencia se extendió
por toda la Caledonia: ponía paz entre los enemigos, enseñaba a arar las
tierras, llevaba consigo la civilización y la fe, y durante treinta y tantos
años fue el gran apóstol de los pictos.
Se
habla de él como alguien «cuyo rostro irradiaba dicha interior», alegre,
bondadoso y caritativo, y el pueblo le atribuía dotes de profeta y taumaturgo,
contándose que le bastó hacer el signo de la cruz para ahuyentar del lago Ness
a un monstruo acuático, cuyos posibles descendientes todavía atraen el turismo
hacia aquella zona.
San Columba murió en Iona rodeado de sus monjes, tras haber merecido por sus
conquistas espirituales el sobrenombre de «soldado de la Isla».
